軽い艇体、巨大で効率の良いセール、そして水面抵抗の少なくヒールをつぶし易い船型は超高速帆走を可能としています。
波が無く一定の強風が吹き続けるような条件が整えばその帆走スピードは30ノットにも昇り、水中翼や水没型船体を除いた水面滑走型の量産艇としては世界最高速度と言われています。ちなみに海上自衛隊の護衛艦の速度も30ノット。   

1966年イギリスでロドニー・マーシュ、リッヂ・ホワイト、テリー・パースの三人により設計され、翌年リッヂ・ホワイトの造船所にて１号艇建造。
世界中で現在までに約6,000艇が進水しています。日本では今までに25艇が登録されていますが、現在活動しているのは８艇のみです。
1976年のカナダ・モントリオール以降オリンピックに於いてカタマラン競技艇として採用されています。